Washington đã kêu gọi triệu tập một hội nghị các bộ trưởng Ngoại giao NATO để bàn việc trừng phạt Nga về những việc mà theo Mỹ, Anh và một số nước Đông Âu cho là cuộc xâm lược tàn bạo.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates nói mối quan hệ của Nga với NATO, đã có từ hơn thập kỷ qua, sẽ không còn như trước trong những năm tới đây.

Một số nước châu Âu, đáng chú ý là Pháp, Đức và Italia, đã không nhìn nhận cuộc tấn công của Nga theo cách của Mỹ. Họ đã lên án Gruzia, một nước sắp trở thành thành viên NATO, nước được Mỹ bảo trợ. Bộ trưởng Ngoại giao Pháp Bernard Kouchner nói: “Nga là một nước lớn. Hãy xem xem chúng ta đã đối sử với họ như thế nào”.

Đức là nước đi đầu trong nỗ lực vẫn mở cửa đối với Nga, tuy nhiên vẫn ủng hộ việc triển khai lá chắn tên lửa của Mỹ ở Ba Lan. NATO có rất ít sự lựa chọn để gây áp lực với Nga ngoài việc đẩy nhanh tiến trình gia nhập khối này của Gruzia và Ukraine hoặc chấm dứt sự cộng tác với Moscow. Họ cũng có thể gây khó khăn cho Nga trên các lĩnh vực khác như làm chậm lại tiến trình gia nhâp Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) của Nga hoặc cản trở Nga tham gia trong các hội nghị G8.

Việc trừng phạt Nga cũng bị một số người trong giới lãnh đạo khối này phản đối, họ sợ sẽ mất đi vận may nếu các công ty Nga và thị trường chứng khoán thế giới phải chịu nhiều sức ép.