Tiến trình hiện đại hóa quân sự Nga đã bắt đầu và máy bay chiến đấu mới này được cho là có nhiều tính năng vượt trội. Nó có thiết bị tiên tiến, bao gồm một hệ thống bảo vệ thiết bị và bảo vệ phi công hiện đại.

Su-34 là loại máy bay tấn công 2 chỗ ngồi với 2 động cơ phản lực turbo đẩy sau AL-31MF. Su-34 có khả năng tấn công chính xác các mục tiêu được phòng thủ chắc chắn trong bất kì điều kiện thời tiết nào, ngày hay đêm. Su-34 có thể huỷ diệt mọi mục tiêu trên bộ, trên biển và có thể được sử dụng để do thám.

Su-34 có khả năng tiếp nhiên liệu trên không và hệ thống cabin tiện nghi cho phép phi công thực hiện các chuyến bay đường dài mà không cảm thấy mệt mỏi.

Điều đặc biệt là Su-34 còn có hệ thống an toàn vượt trội - cho phép thực hiện những động tác nhào lộn khi bay với tốc độ tối đa 1.400 km/giờ ở tầm thấp. Su-34 cũng là máy bay duy nhất trên thế giới có buồng lái chống đạn.

Su-34 sẽ thay thế máy bay S-24M (khoảng 400 chiếc), máy bay do thám Su-24MR (trên 100 chiếc) và máy bay tiêm kích MiG-25RB (khoảng 70 chiếc). Nga sẽ phải chế tạo từ 550 đến 600 máy bay Su-34 để thay thế số máy bay lỗi thời này trong vòng 10 – 15 năm tới.

Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng Nga dự định chỉ mua khoảng 58 chiếc máy bay loại này trước năm 2015 và tổng cộng là 300 chiếc trước năm 2022.

Nhiều chuyên gia nhận định rằng nếu máy bay Su-24 và MiG-25RB được “nghỉ hưu” trước năm 2020 thì Nga sẽ thiếu hụt máy bay ném bom chiến đấu và máy bay do thám. Tuy nhiên, cũng có những ý kiến cho hay số máy bay Su-34 này sẽ đủ để đáp ứng nhu cầu của Lực lượng Không quân Nga.

Trong một cuộc chiến tranh, việc Nga có bao nhiêu máy bay ném bom sẽ không thành vấn đề - có thể là 200, 600 và thậm chí là 1.500 máy bay ném bom.

Thậm chí 58 máy bay ném bom chiến đấu Su-34, được sử dụng đúng thời gian, đúng mục tiêu, sẽ có sức mạnh lớn và có thể thực hiện hầu hết các nhiệm vụ phức tạp.

Ngoài Su-34, Không quân Nga cũng sẽ nhận những loại máy bay mới khác – loại máy bay mà các đặc tính chiến thuật của nó sẽ duy trì sức mạnh chiến đấu trong điều kiện cần thiết. Các đơn vị mới sẽ bao gồm máy bay, máy bay ném bom, máy bay có hệ thống điều khiển và cảnh báo sớm, máy bay tiếp dầu và các máy bay không người lái.