Tập đoàn Sukhoi đã phát triển một thế hệ máy bay chiến đấu đa chức năng hai chỗ ngồi từ chiếc Su-27 Flanker - loại có thể trở thành “hạt nhân” của không quân chiến đấu Nga vào thế kỉ XXI.

Hồi giữa tháng 11, ông Yury Balyko - người đứng đầu Viện Nghiên cứu Bộ Quốc phòng Nga - cho biết: Mục tiêu này sẽ đạt được với chương trình hiện đại hóa toàn diện MiG và Su.

Ông cho rằng máy bay ném bom chiến thuật Su-24 Fencer, máy bay tấn công Su-25 Frogfoot, và máy bay chiến đấu MiG-29 Fulcrum và Su-27 Flanker sẽ được cải tiến để đem lại cho chúng nhiều khả năng nhằm đánh trúng được các mục tiêu trên mặt đất và trên không.

Một ví dụ về việc hiện đại hóa như trên là chiếc Su-34 Fullback - loại máy bay, theo ông Balyko, có thể sử dụng tất cả các loại trang thiết bị quân sự - trong đó có vũ khí chính xác, và nhắm trúng bất kì mục tiêu nào trên mặt đất, trên không, hay trên biển ở bất cứ thời điểm nào (dù ngày hay đêm), trong mọi điều kiện thời tiết, và ở mọi khu vực địa hình.

Một chức năng quan trọng của chiếc máy bay hiện đại này là khả năng tấn công chống lại các mục tiêu trên biển từ trên không. Điều này thực sự cần thiết trong hoạt động chống chủ nghĩa khủng bố toàn cầu - vấn đề nghiêm trọng của thế kỉ XXI: có khoảng hơn 500 tổ chức khủng bố trên thế giới ngày nay.

Mối nguy hiểm đặc biệt là chủ nghĩa khủng bố trên biển. Nó có thể dễ dàng đánh gục một nền kinh tế phụ thuộc chủ yếu vào các nguồn cung cấp năng lượng và nhiên liệu từ biển. Một tàu chở dầu cực lớn, nếu bị phá hủy - chẳng hạn như ở cảng Rotterdam, có thể phá vỡ cuộc sống của một số nước châu Âu có nền kinh tế phụ thuộc và sự hoạt động của cảng biển.

Các nguồn tin phương Tây cho biết Osama bin Laden thậm chí đã xây dựng cho riêng mình một hạm đội bao gồm 16 - 19 tàu khu trục loại nhỏ với trọng lượng nước rẽ từ 200 - 300 tấn được vũ trang bằng súng tự động có khả năng bắn nhanh, súng liên thanh cỡ lớn, và bệ phóng tên lửa chống máy bay.

Vì vậy, những chiếc Su-34 của Nga (hay các phiên bản trên biển Su-32FN và Su-32MF) - được trang bị vũ khí có độ chính xác cao - có thể đối phó một cách hiệu quả với mối đe dọa khủng bố trên biển, và được xem như một phần quan trọng của lực lượng liên minh quốc tế.

Hiệu quả của khả năng tấn công các mục tiêu trên biển từ trên không có thể được minh hoạ bằng cuộc xung đột Falkland năm 1982. Khi đó, chỉ huy Anh đánh giá thấp các khả năng của vũ khí chống tàu mà Lực lượng Không quân Argentina sử dụng. Thời đại của vũ khí có độ chính xác cao vẫn chỉ ở mức sơ khai.

Ngày 04/5/1982, chiếc máy bay tuần tra Neptune của Argentina phát hiện một đội tàu chiến Anh ở khoảng cách 200 km. Ngay sau đó, 5 chiếc máy bay chiến đấu Super Etendard cất cánh từ căn cứ không quân Rio Grande, cách 850 km.

Khi còn cách những tàu chiến Anh 46 km, những phi công Argentina đã bật radar trên tàu được 30 giây. Màn hình radar cho thấy các đốm sáng của hai mục tiêu: tàu khu trục được dẫn bằng tên lửa Sheffield và tàu chiến Plymouth.

Một tên lửa không đối đất được phóng từ một trong những chiếc máy bay của Lực lượng Không quân Argentina đã lao xuống chiếc tàu khu trục - cách ngấn nước 1,8 m, nhưng không phát nổ do thiết bị nổ chậm không nổ.

Tuy nhiên, nhiên liệu vẫn còn trong rocket đã bắt lửa tới dây cáp điện và lớp sơn. Ngăn kín trên tàu nhanh chóng bị tràn ngập khói độc, khiến cho đạn dược trên tàu có nguy cơ bị nổ.

Sau 5 giờ cố gắng dập tắt lửa không kết quả, các thủy thủ buộc phải tìm cách thoát khỏi tàu.

Tình hình Plymouth khả quan hơn: hệ thống phòng không trên tàu kịp thời phản ứng chống lại cuộc tấn công, và tên lửa mà Không quân Argentina dự định dùng để làm nổ tàu Hải quân Anh rơi xuống biển.

Nhưng vào ngày 25/5, 2 chiếc Super Etendard cất cánh từ căn cứ Rio Grande và được tiếp liệu trên không đã tấn công chiếc tàu sân bay Hermes của Anh. Tuy nhiên, những tên lửa mà Super Etendard phóng bị “đánh bật” bằng nhưng thiết bị gây nhiễu trên tàu sân bay Hermes.