Hơn 15.000 người biểu tình hướng về phía văn phòng Tổng thống Lee Myung-bak. Họ sử dụng dây thừng để lật đổ xe cảnh sát - được bố trí quanh dinh Tổng thống. Nhiều kẻ ném ống thép và đá vào các nhân viên cảnh sát. Xung đột nổ ra. Cảnh sát đã phải sử dụng súng phun nước để giải tán đám biểu tình. 

Từ tháng 4, người dân Hàn Quốc thường tiến hành các biểu tình khi chính phủ thông báo sẽ nối lại việc nhập khẩu thịt bò Mỹ sau 5 năm cấm vận. Lệnh cấm được đưa ra do xảy ra bệnh bò điên vào năm 2003.

Vụ biểu tình trên diện rộng chủ yếu nhằm làm tê liệt chính quyền Tổng thống Lee Myung-bak - người đã tiến hành thay thế 7 trợ lí cao cấp trong tháng này và có kế hoạch cải tổ nội các.

Hôm 28/6, trong chuyến thăm Seoul - một phần trong lộ trình công du châu Á, Ngoại trưởng Mỹ Condoleezza Rice cho biết thịt bò Mỹ an toàn và khẳng định Washington sẽ tiếp tục các nỗ lực nhằm lấy lại lòng tin của người tiêu dùng.

Tuy nhiên, sự đảm bảo này không xoa dịu được những người biểu tình. Đêm hôm 28/6, họ xuống đường và gây ra các cuộc bạo loạn mới nhất.

Sau một loạt các cuộc thương lượng, Seoul và Washington tiến đến kí kết một thỏa thuận sửa đổi vào ngày 21/6 - nhằm hạn chế nhập khẩu thịt gia súc dưới 30 tháng tuổi. Đối với động vật trên 30 tháng tuổi, cần phải xem xét mức độ nguy hiểm có thể gây ra bệnh bò điên - loại bệnh có thể lây sang người.

Các nhà khoa học tin rằng bệnh bò điên lan rộng khi người nông dân ăn thịt gia súc được tái chế từ thịt và xương của những động vật bị nhiễm bệnh. Từ năm 1997, Mỹ ra lệnh cấm đối với các loại thức ăn được tái chế.

Cho đến năm 2003, Hàn Quốc là thị trường lớn thứ 3 trên thế giới về nhập khẩu thịt bò Mỹ. Theo Liên đoàn Xuất khẩu Thịt của Mỹ (USMEF), nền công nghiệp thịt bò của Mỹ bị thiệt hại tới 4 tỉ USD do thị trường bị đóng cửa.

Dự kiến việc nhập khẩu thịt bò Mỹ sẽ nối lại vào tháng này.