Bộ trưởng Ngoại giao của 10 nước thành viên ASEAN đã khuyến khích các quốc gia bỏ trợ cấp xuất khẩu và các chính sách bảo hộ mậu dịch khác làm “bóp méo giá cả”.

Trong một thông cáo chung, họ nói: "Chúng tôi đã thảo luận nguyên nhân tại sao các thách thức đang tăng lên bởi vấn đề giá xăng dầu và thực phẩm đã tạo ra sự thách thức nghiêm trọng đối với phúc lợi của người dân cũng như các quốc gia trong khu vực".

Giá cả của các hàng hóa cơ bản trong khu vực bao gồm thực phẩm chính như gạo đã tăng chót vót giữa lúc nguồn cung thu hẹp đồng thời giá nhiên liệu trên thế giới cũng tăng cao.

Các cuộc biểu tình phản đối đã nổ ra ở Indonesia và Malaysia sau khi chính phủ các nước này tăng giá nhiên liệu, nhằm kìm hãm việc trợ cấp của chính phủ bị quá tải do giá xăng dầu trên thế giới đang leo cao. Gần đây, Trung Quốc cũng phải giảm mức trợ cấp xăng dầu.

Giá xăng dầu trên thế giới đang giao dịch ở mức 130USD/thùng vào hôm thứ hai, giảm một chút so với mức cao kỷ lục trước đó nhưng vẫn là quá cao so với mức 100USD/thùng hồi đầu năm.

Mối lo ngại toàn cầu đang dần hiện ra thông qua những ảnh hưởng kinh tế có thể xảy ra của vấn đề giá dầu tăng cao. Bộ trưởng ngoại giao các nước ASEAN đã nói trong thông cáo vào cuối buổi họp tại Singapore rằng, họ rất lo ngại tình trạng mất ổn định gần đây và việc tăng giá dầu sẽ có những ảnh hưởng bất lợi đối với nền kinh tế khu vực.

Họ nhấn mạnh lại sự cần thiết của các nỗ lực bảo đảm chức năng hiệu quả của động lực thị trường, và các biện pháp hợp tác mạnh mẽ hơn như là cải thiện việc bảo toàn và hiệu suất năng lượng. Các quốc gia nhập khẩu gạo như Phillipinnes đặc biệt chịu nhiều áp lực bởi giá lương thực tăng cao. Tổng thống Phillipinnes, ông Gloria Arroyo, mới đây đã yêu cầu kiểm tra xem liệu các nước có thể lợi dụng vấn đề này và gây ra "các sự xáo trộn".

Thái Lan và Việt Nam là hai thành viên của ASEAN dẫn đầu thế giới về việc xuất khẩu gạo. Do đó, ASEAN chắc chắn rằng đường dẫn tới nguồn cung cấp các mặt hàng thực phẩm chủ yếu tin cậy và chính xác, cùng giá cả ổn định là cơ sở của nền kinh tế và xã hội vững mạnh.

Các bộ trưởng còn nhấn mạnh tầm quan trọng của các cố gắng nỗ lực khu vực và quốc tế, nhằm đảm bảo chức năng hiệu quả của động lực thị trường, cũng như nhằm mang lại các giải pháp nông nghiệp dài hạn.

Ngay trước buổi họp này, Bộ trưởng ngoại giao Singapore – ông George Yeo – đã nói rằng có điều thuận lợi đối với các quốc gia trong khu vực là việc đảm bảo gạo sẽ được bán trong khối ASEAN đầu tiên nếu như xảy ra tình trạng tăng giá hay khan hiếm gạo.

Trong suốt chuyến thăm tới Manila gần đây, Chủ tịch khối ASEAN – ông Surin Pitsuwan – cũng đã phát biểu với báo chí  rằng việc dự trữ gạo vẫn được duy trì: "Khi tình trạng hoang mang qua đi, giá gạo sẽ lại giảm xuống. Vấn đề đảm bảo lương thực thực phẩm đang được xem lại, hiệu chuẩn lại, và phân tích".