Kể từ tháng Năm, chính phủ do quân đội hậu thuẫn ở Bangladesh đã bắt giữ một số lượng ước tính khoảng 12.000 người mà không có lời buộc tội và đã giam hãm họ trong những nhà tù chật ních. Tổ chức Giám sát Nhân quyền đã tố cáo về "những kiểu tra tấn và ngược đãi người bị giam giữ đã được ghi nhận rõ ràng". Chính phủ đã huỷ bỏ các kế hoạch cho một cuộc bầu cử vào tháng 12 trước những phản đối của hai chính đảng chủ yếu, cũng là những tổ chức hiện đang có các nhà lãnh đạo đã từng hoặc đang bị giam cầm.

Không có điều nào trong các sự kiện đó ngăn cản được ngân hàng này đi tới xúc tiến một khoản "tín dụng ưu đãi chuyển đối" trị giá 200 triệu đô la, mà theo họ thì chính phủ cần để đối phó với tình trạng giá cả hàng hoá đang tăng cao và hậu quả của Cơn lốc Cyclone vào năm ngoái. Còn có một khoản "tín dụng trợ giúp chính sách phát triển lĩnh vực năng lượng" trị giá 120 triệu đô la sẽ "giúp cho chương trình cải cách toàn diện lĩnh vực năng lượng của chính phủ." Ngân hàng này đã thanh minh cho những khoản vay này là một phần trong khoản nợ trả dần cho "những thành quả phát triển kinh tế và xã hội đầy ấn tượng" mà nó quả quyết là Bangladesh đã thực hiện, và phần vì nó cho rằng có thêm tiền sẽ thực sự giúp cho việc xác định những nan đề của nạn tham nhũng.

World Bank chắc hẳn đã tham vấn các chuyên gia của riêng mình để làm một cuộc kiểm tra thực tế. Theo như dữ liệu nội bộ của ngân hàng trên "các bản chỉ dấu của chính phủ" Bangladesh, các biện pháp có hiệu lực của chính phủ, sự ổn định chính trị, "tiếng nói và trách nhiệm giải trình," năng lực điều chỉnh, và kiểm soát tham nhũng, tất cả đều yếu kém giữa những năm 1998 và 2007. Một báo cáo của tổ chức Minh bạch Quốc tế (Transparency International) cũng có được đánh giá tương tự.

Dưới thời cựu Chủ tịch Paul Wolfowitz, World Bank đã đình chỉ 14 hợp đồng xây dựng đường xá tại Bangladesh sau khi có những bằng chứng làm sáng tỏ tình trạng tham nhũng trong đấu thầu. Thế nhưng với sự ra đi của ông Wolfowitz, việc cho vay của ngân hàng này dưới thời Chủ tịch Robert Zoellick đối với Bangladesh đã được tăng lên gấp đôi với 753 triệu đôi la chỉ trong một năm qua.

Cũng tương tự, Việt Nam được nhìn nhận là đã có được khoản cho vay của Ngân hàng Thế giới tới hơn 1 tỉ đô la kể từ năm 2004, đạt 4,1 tỉ năm nay. Ông Zoellick là một người hâm mộ đặc biệt quốc gia này, với chuyến viếng thăm Hà Nội cũng là chuyến công du nước ngoài đầu tiên sau khi nhận chức vào năm ngoái. Khoản cho vay gần đây nhất của ngân hàng này gồm có một ngân khoản 150 triệu đô la tín dụng ưu đãi tương tự khoản tín dụng chuyển đổi đã cấp cho Bangladesh. Một khoản khác trị giá 170 triệu đô la sẽ được cấp cho cái được gọi là Dự án Phát triển Giao thông vùng Đồng bằng Bắc Bộ.

Khoản tiền mặt mới này đang được tuồn vào bất chấp một báo cáo đáng tin cậy năm 2007 từ ban chống tham nhũng (INT) của ngân hàng về hai dự án làm đường tại Việt Nam có hiện tượng tham nhũng. Trong Dự án Cải thiện Mạng lưới Đường bộ trị giá 232 triệu đô la - hiện vẫn đang được thực hiện - các nhân viên điều tra của ngân hàng đã phát hiện rằng "hơn một nửa các hợp đồng được xem xét lại đã xác định là có những chỉ dấu cho thấy những hiện tượng làm sai nguyên tắc để giành được hợp đồng thầu".

Những quan hệ ràng buộc, thông đồng và gian lận trong đấu thầu cũng đã được chứng tỏ trong Dự án Giao thông Nông thôn Thứ hai [RTP2] của Việt Nam trị giá 110 triệu đô la. Trường hợp này đang gây ấn tượng đặc biệt bởi dự án tiền thân của nó, được biết đến với cái tên RTP1, đã được điều tra bởi INT, và đã phát hiện những chỉ dấu tham nhũng. Chẳng sao cả. Ngân hàng này giờ đây đang tiến tới với dự án RTP3, với một khoản bổ sung 106 triệu đô la.

Nạn tham nhũng này có lẽ sẽ ít đáng trách hơn nếu như các dự án chí ít đã xảy ra trên các con đường được xây dựng tốt hơn cho những người nghèo. Nhưng INT đã phát hiện là chúng ở vào một tình trạng khác. "Nguyên vật liệu hạ cấp và có chút ít hoặc không có sự kết dính để cho các con đường có chút cơ hội sống sót sau những trận ngập lụt" đó là bản báo cáo về một con đường ở tỉnh Long An. Tại tỉnh Quảng Bình có nhiều đồi núi, "những ví dụ về hệ thống thoát nước được xây dựng tồi tệ cho thấy việc giám sát thi công và chế độ kiểm tra thử yếu kém và/hoặc có khả năng xảy ra tham nhũng".

Người phát ngôn của ngân hàng cho hay rằng các khoản cho Bangladesh vay gần đây nhất sẽ "tập trung nhiều vào việc xử lý các yếu kém từng bị chỉ trích và có những bê bối từ lâu về trách nhiệm điều hành từ bên trong", và đã có những báo động và lời xì xào thường xuyên tố cáo nạn tham những trong các dự án của Việt Nam. Đó là những gì mà ngân hàng này luôn luôn nói. Vấn đề là nó cũng luôn tiếp tục khôi phục lại việc cho vay, bất chấp những báo cáo điều tra, cho nên các quốc gia đi vay hiểu rằng sẽ chẳng có hình phạt nào cho những khoản tiền của ngân hàng bị lạm dụng. Một năm tại vị, ông Zoellick tuy thế nhưng cũng đã đình chỉ được một khoản vay bị cho là có tham nhũng.