Trong khi đó, Trung Quốc tuyên bố, một lực lượng Hải quân hùng mạnh sẽ không gây ra  bất cứ đe doạ gì khi nước này cân nhắc việc bổ sung hàng không mẫu hạm đầu tiên cho hạm đội ngày càng thiện chiến hơn.

Lời bình luận của Đô đốc Gary Roughead được đưa ra trong bối cảnh có nhiều dấu hiệu cho thấy Bắc Kinh đang lên kế hoạch xây dựng một hàng không mẫu hạm khi nước này sẽ tổ chức cuộc triển lãm các loại vũ khí trên biển trong tuần này tại thành phố cảng Qingdao ở phía bắc. Cuộc triển lãm này là một phần trong lễ kỷ niệm 60 năm thành lập Hải quân Quân giải phóng Nhân dân Trung Hoa.

Các nhà phân tích nhận định, là mục tiêu lâu dài của các nhà hoạch định quân sự Trung Quốc, hàng không mẫu hạm sẽ đem lại nhiều uy thế cho Hải quân nước này và có thể khuyến khích hải quân khẳng định chủ quyền lãnh thổ quốc gia, đặc biệt tại Biển Đông.

Một hàng không mẫu hạm cũng sẽ cho phép Bắc Kinh bảo vệ tốt hơn các tuyến đường biển chủ chốt trong việc chuyển giao an toàn hàng hoá thương mại và các nguồn tài nguyên thiên nhiên.

“Nếu mục đích sử dụng hãng không mẫu hạm của Trung Quốc không rõ ràng, có thể Hải quân và các quốc gia trong khu vực sẽ cảm thấy lo ngại”, đô đốc Roughead phát biểu với các phóng viên tại thành phố Qingdao- nơi ông sẽ tổ chức các cuộc hội đàm với người đồng cấp bên phía Trung Quốc, đô đốc Wu Shengli.

Tuy nhiên, ông Wu không đưa ra bất cứ bình luận gì về hàng không mẫu hạm có thể được xây dựng của Trung Quốc.

Trong một bình luận trước đó với Thông tấn xã AP, nhà phân tích quốc phòng John Pike thuộc Tổ chức An ninh Toàn cầu bày tỏ, hãng không mẫu hạm có thể khiến Bắc Kinh rơi vào cuộc xung đột trên biển với các cường quốc quân sự trong khu vực, bao gồm Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc và Ấn Độ.

“Chướng ngại chính đối với việc khởi động hàng không mẫu hạm là việc quyết định vai trò của chúng trong chiến lược hàng hải của Trung Quốc”, ông Pike nhận định.

Phó Đô đốc Ding Yiping, Phó chỉ huy Hải quân Trung Quốc, liên tục nhấn mạnh lý lẽ của Bắc Kinh rằng Quân giải phóng Nhân dân không gây ra bất cứ đe doạ nào đối với khu vực.

“Hải quân PLA sẽ tiếp tục đóng góp vào việc duy trì hoà bình trên biển, trong khu vực và trên toàn thế giới”, Tân Hoa Xã dẫn lời Phó Đô đốc Ding.

Tổng cộng có 21 tàu ngoại quốc sẽ tham dự cuộc triển lãm hải quân tại thành phố Qingdao- cuộc triển lãm đầu tiên của Trung Quốc.

Ông Ding cũng cho biết thêm, cuộc diễn tập ngày thứ 5 của Hạm đội quốc tế nhằm lần đầu tiên phô trương sức mạnh các tàu của Trung Quốc bao gồm các tàu ngầm hạt nhân. Tuy nhiên, vị Phó Đô đốc Hải quân không cho biết chi tiết về các loại tàu sẽ tham gia.

Quân giải phóng Nhân dân Trung Hoa do Đảng Cộng sản chỉ huy, từ lâu đã sở hữu các loại vũ khí tối tân nhất dưới hình thức là các vỏ bọc. Tuy nhiên, trong nhiều năm trở lại đây, Bắc Kinh đã công khai các loại vũ khí này bởi vì nước này theo đuổi kế hoạch thay thế các cấp bậc của lực lượng vũ trang chuyên nghiệp và hiện đại.

Hải quân Trung Quốc, với 225,000 lính hoạt động tích cực dưới mặt biển hơn bất kỳ một quốc gia Châu Á nào khác, với 10 tàu hạt nhân và khoảng 60 tàu ngầm vừa chạy bằng điện vừa chạy bằng dầu diesel.

Các tàu ngầm hạt nhân lớp Jin và Shang được cho là chỉ dưới mức các loại tàu hiện đại nhất của Nga và Mỹ. Tàu ngầm lớpYuan vừa chạy bằng điện vừa chạy bằng dầu diesel cũng là niềm tự hào của hệ thống đẩy độc lập được phát triển nhằm giúp các tàu này lặn dưới nước trong nhiều tuần.

Trong bài bình luận với các chỉ huy nước ngoài ngày 21/4, Đô đốc Wu nhấn mạnh, Hải quân  trên thế giới cần hợp tác cùng nhau nhằm đương đầu với các đe doạ an ninh đặc biệt- ví dụ như sứ mệnh đa quốc gia chống hải tặc ngoài khơi Somali .

Ông Wu cũng khuyến khích Hải quân các nước thiết lập “sứ mệnh vững chắc” hoà bình trên biển.

Các tàu tuần tra chống hải tặc được triển khai hồi tháng 12/2008 tại Somali của Trung Quốc nhằm tham gia phối hợp với Hải quân các nước khác. Đây là lần đầu tiên Bắc Kinh phái tàu ra nước ngoài làm nhiệm vụ chiến đấu.

Đô đốc Wu cũng đã liên tục bày tỏ rằng, Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Hàng hải  hướng dẫn việc giải quyết các tranh chấp trên biển. Trung Quốc cho rằng, Công ước này cho phép Bắc Kinh có quyền giới hạn thu thập thông tin tình báo quân sự trong các khu kinh tế độc quyền bán kính 320km và phái tàu tấn công các tàu Hải quân Mỹ  vi phạm khu vực này.

“Chúng ta phải tuân thủ các điều luật và nguyên tắc của Hiến chương Liên Hợp Quốc khi xử lý các vụ việc trên biển và tiến hành các hoạt động quân sự trên đại dương”, ông Wu nhấn mạnh.

Tuy vậy, Mỹ khẳng định quyền đi lại tự do trong các vùng biển quốc tế và cho rằng Công ước rõ ràng cho phép các tàu chiến và tàu cứu hộ Hải quân không bị chặn lại, lục soát cũng như bị tấn công, trong khi cho phép tiến hành các hoạt động quân sự trong khu kinh tế này.