Tờ Chosun Ilbo của Hàn Quốc dẫn lời các quan chức giấu tên từ cả hai bên tiết lộ, cả 4 người vừa bị trục xuất đều mang hộ chiếu ngoại giao. Họ bị trục xuất khỏi Nga trong khoảng từ cuối năm ngoái tới tháng 6 năm nay.

Khi bị buộc phải rời khỏi Nga, hai trong số những điệp viên Hàn Quốc vẫn còn hai năm nữa mới hết thời hạn lưu trú ở nước sở tại.

Theo tờ Chosun Ilbo, Nga đã không tuyên bố chính thức 4 người bị trục xuất là "những quan chức ngoại giao không được chấp nhận" tại nước này. Seoul cũng không tiến hành các biện pháp trả đũa đối với những điệp viên của Moscow đang hoạt động tại Hàn Quốc.

Trong khi đó, khi được yêu cầu bình luận về bài báo trên, một phát ngôn viên của Cơ quan tình báo quốc gia Hàn Quốc cho hay: "Chúng tôi không thể làm xác thực thông tin liên quan tới lĩnh vực tình báo".

Về mặt kĩ thuật, CHDCND Triều Tiên và Hàn Quốc vẫn trong tình trạng chiến tranh do cuộc xung đột giữa hai bên hồi những năm 1950 - 1953 chỉ kết thúc bằng một thỏa thuận ngừng bắn chứ không phải một hiệp ước hòa bình. Các điệp viên của cả hai phía thường xuyên tìm cách thu thập thông tin tình báo về nhau.