Cuộc diễn tập mang tên Juniper Cobra sẽ có sự tham gia của hệ thống phòng thủ tên lửa Arrow của Israel cũng như 3 hệ thống phòng thủ của Mỹ - hệ thống phòng thủ tên lửa THAAD, tên lửa trang bị trên tàu chiến Aegis và tên lửa PAC-3 - sẽ được triển khai tại Israel trong suốt thời gian diễn tập.

Các quan chức quốc phòng cho biết, cuộc diễn tập sẽ không diễn ra trong vài tuần tới, nhưng các tàu chiến này đã đến Israel để bắt đầu chuẩn bị cho cuộc diễn tập chung. Đây là cuộc diễn tập lớn nhất kể từ khi Israel và Mỹ bắt đầu tổ chức cuộc diễn tập Juniper Cobra hai năm một lần vào năm 2001.

Tàu chiến Mỹ bắt đầu đến Israel một ngày trước khi Bộ trưởng Quốc phòng Israel Ehud Barak lên đường sang Washington để đàm phán với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates. Các quan chức quân sự cho biết, cuộc đàm phán của hai bộ trưởng quốc phòng Mỹ và Israel sẽ tập trung vào mối đe dọa của Iran, hợp tác quân sự Israel-Mỹ cũng như vai trò của Israel trong hệ thống phòng thủ tên lửa mới của Mỹ đã được công bố hồi tuần trước.

Israel hy vọng rằng Mỹ sẽ triển khai nhiều tàu chiến mang tên lửa đạn đạo Aegis, có khả năng đánh chặn các tên lửa đạn đạo, tại Địa Trung Hải và Hồng Hải. Hiện tại, Israel đã triển khai hệ thống radar X-Band tiên tiến mà chính quyền Bush đã cung cấp cho Israel như một món quà chia tay vào tháng 10 năm ngoái.

Các quan chức quân sự cho rằng Mỹ có thể sẽ quyết định để lại một số hệ thống phòng thủ tên lửa tại Israel sau cuộc diễn tập này để tăng cường hệ thống phòng thủ của Israel nhằm đối phó với mối đe dọa từ Iran. Khả năng các tàu chiến Aegis mang tên lửa đánh chặn SM-3 sẽ được triển khai tại Địa Trung Hải và Hồng Hải.