Trong trường hợp đó, Không quân Australia sẽ sở hữu phi đội đầu tiên trang bị F-35 sớm nhất vào năm 2017.

Theo nguồn tin trên, hiện nay, chính phủ đã hoãn giai đoạn 2 thông qua quyết định mua máy bay chiến đấu trị giá gần 16 tỷ đôla Australia hoặc 13 tỷ đôla Mỹ. Căn cứ theo kế hoạch mới, từ năm 2014, Không quân Australia sẽ chỉ nhận được 2 chiếc để đánh giá chất lượng chiến đấu của máy bay F-35.

Kế hoạch mua máy bay chiến đấu đa mục tiêu mới dành cho Không quân là hợp đồng quốc phòng lớn nhất của Canberra.

Theo The Australia, năm 2010 Không quân Australia có kế hoạch cho máy bay tiêm kích-ném bom F-111 nghỉ hưu. Sau đó, không quân  Australia sẽ được trang bị máy bay F/A-18 Hornet nâng cấp đã vận hành 25 năm cũng như 24 máy bay F/A-18 Super Hornet phiên bản mới mà Australia sẽ nhận được vào năm 2010-2011.

Được biết, bên cạnh một số quốc gia khác, Australia đã cân nhắc khả năng mua máy bay chiến đấu thế hệ 5 F-22 Raptor hiện vẫn bị Mỹ cấm xuất khẩu. Vì thế, quân đội Australia đã phải lựa chọn F-35 - loại máy bay sẽ được Mỹ trang bị cho các đồng minh. Hiện nay, nhu cầu trên thị trường đối với máy bay F-35 là khoảng 3.000 chiếc.