“Chúng tôi có thể mua 120 máy bay JSF thay vì 100 chiếc như kế hoạch trước đây,” Daily News dẫn lời ông Murad Bayar, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Thổ Nhĩ Kỳ, cho hay.

Năm ngoái, Thổ Nhĩ Kỳ thông báo kế hoạch mua 100 chiến đấu cơ F-35A trong khuôn khổ dự án trị giá khoảng 11 tỷ USD. Số máy bay này sẽ được mua trong khoảng 10 năm. Tham gia chương trình phát triển và chế tạo máy bay F-35 ngoài Mỹ còn có Anh, Hà Lan, Italia, Canada, Thổ Nhĩ Kỳ, Australia, Na Uy và Đan Mạch.

Theo nhật báo trên, quyết định mua 120 máy bay F-35 của Thổ Nhĩ Kỳ sẽ nâng chi phí chương trình của Ankara từ 11 tỷ USD lên ít nhất 13 tỷ USD. Quyết định cuối cùng của Thổ Nhĩ Kỳ về số lượng máy bay F-35 sẽ phụ thuộc vào nguồn tài chính trong những năm tới.

Chiến đấu cơ F-35 sẽ bổ sung đáng kể khả năng hoạt động của Lực lượng Không quân Thổ Nhĩ Kỳ. Không quân Thổ Nhĩ Kỳ có số lượng nhỏ máy bay tiếp dầu KC-135R do Boeing chế tạo. Quyết định đặt mua F-35 sẽ tăng cường phạm vi hoạt động cho quân đội Thổ Nhĩ Kỳ. Nếu máy bay này hoạt động theo đúng những gì Lockheed Martin miêu tả, thì chỉ cần 4 chiếc F-35 cũng có thể chạm tới nhiều mục tiêu và ở phạm vi xa hơn so với một phi đội máy bay đầy đủ cần thay thế là F-16.

Theo Wikipedia, F-35A là phiên bản nhỏ nhất, nhẹ nhất, và là phiên bản duy nhất của F-35 được trang bị pháo GAU-12/U. F-35A không chỉ tương đương với F-16 về độ cơ động, phản ứng nhanh, chịu trọng lực G cao, mà còn vượt trội ở tính tàng hình, tải trọng, tầm bay với nhiên liệu chứa bên trong, thiết bị dẫn đường, sử dụng hiệu quả, hỗ trợ và khả năng sống sót. Nó cũng có thể được trang bị thiết bị laser và cảm biến hồng ngoại.