Quyết định trên được đưa ra trong khuôn khổ hội nghị thường niên về các vấn đề an ninh đang diễn ra tại Washington.

Năm 2005, Hàn Quốc đã gửi yêu cầu đến Mỹ với mong muốn sở hữu 4 chiếc UAV Global Hawk với giá 200 triệu USD. Seoul đã theo đuổi kế hoạch mua 4 máy bay Global Hawk trước năm 2011 như một phần của nỗ lực thực hiện các khả năng do thám, giám sát và thu thập thông tin tình báo một cách độc lập đối với việc chuyển giao quyền kiểm soát hoạt động trong thời chiến theo kế hoạch của quân đội nước này từ Mỹ vào năm 2012.

Trước đây, Mỹ đã từ chối bán UAV cho Hàn Quốc vì việc kí kết hợp đồng trái với Cơ chế kiểm soát công nghệ tên lửa (MTCR). Các quốc gia thành viên của MTCR có chung mục tiêu không phát triển tên lửa đạn đạo và các hệ thống phóng điều khiển tự động khác – có thể được sử dụng cho các cuộc tấn công hạt nhân, hóa học và sinh học.

Vì chính phủ Mỹ kéo dài thời gian xem xét vấn đề này nên Hàn Quốc đã có ý định từ chối việc mua UAV. Tuy nhiên, trong tháng 4, Mỹ đã thông báo không chính thức với Seoul về khả năng bán UAV cho Hàn Quốc.

Năm 2012, Lực lượng Không quân Hàn Quốc dự định thành lập Phi đội tình báo chiến thuật được trang bị cho máy bay cảnh báo sớm trên không cũng như UAV tầm cao và tầm trung. Ngoài ra, Hàn Quốc có kế hoạch trước năm 2016 chế tạo 4 UAV tầm trung sản xuất trong nước trong khuôn khổ chương trình sở hữu vũ khí trung hạn. Ngoài Hàn Quốc, Nhật Bản, Úc và Singapore cũng bày tỏ mối quan tâm muốn mua UAV Global Hawk của Mỹ.