Một số nhà phân tích thép Trung Quốc đã ngạc nhiên trước các điều khoản của hợp đồng cung cấp 20 triệu tấn quặng của Trung Quốc với hãng khai mỏ mới nổi Fortescue của Australia; Fortescue muốn phát triển nhanh chóng để cạnh tranh với những đối thủ lớn hơn là Rio Tinto và BHP Billiton.

Trung Quốc cam kết cho Fortescue vay tới 6 tỷ USD nhưng theo tính toán của Reuters, Trung Quốc chỉ tiết kiệm có 35 triệu USD (từ mức giá của 20 triệu tấn quặng Fortescue sẽ cung cho Trung Quốc) so với giá nước này đã từ chối trả cho Rio Tinto (một hãng lớn hơn nhiều).

Rio đã giảm giá khoảng 33% so với mức giá năm ngoái nhưng CISA đã từ chối vì muốn mức cắt giảm nhiều hơn. CISA nói rằng hiệp hội này sẽ chấp nhận mức cắt giảm không ít hơn 40% nhưng thương vụ với Fortescue chỉ ứng với mức cắt giảm khoảng 35%.

Một nhà phân tích người Trung Quốc không muốn để lộ tên cho hay thỏa thuận với Fortescue với một mức giá cao chỉ để “giữ thể diện” tại CISA. Nhà phân tích này nói: “Tôi không thể tin nổi chính phủ có thể chi 5 đến 6 tỷ USD quá dễ dàng thế”. Thêm nữa, thỏa thuận này chắc sẽ không phá bỏ được bế tắc với 3 hãng khai mỏ lớn. Paul Bartholomew thuộc Steel Business Briefing ở Thượng Hải phát biểu: “Tôi không nghĩ việc này sẽ gây chút tác động nào với họ (các hãng khai mỏ lớn). Thỏa thuận này chỉ ra rằng Trung Quốc đã từ bỏ mức cắt giảm 40-45%”.

CISA đã bị chỉ trích trong việc không đạt được mức cắt giảm 33% khi giá cả trên thị trường giao ngay bắt đầu tăng lên. Giờ đây các công ty Trung Quốc có thể phải trả nhiều hơn vì họ không chấp thuận đề nghị của Rio Tinto như các đối thủ Hàn Quốc và Nhật Bản đã làm.