Lí do của việc điều chỉnh này lại không nằm ngoài nguyên nhân, suốt thời gian dài vừa qua, giá dầu thô thế giới giảm mạnh và dao động quanh ngưỡng 40 USD/thùng. Tính tới cuối phiên giao dịch ngày 5/12, tại sàn giao dịch New York, giá dầu giao tháng 01/2009 xuống mức thấp nhất trong vòng gần 4 năm qua, giảm 2,86 USD/thùng (tức 6,55%), xuống còn 40,81 USD/thùng.

Các chuyên gia kinh tế cho rằng, có 3 nguyên nhân chính khiến giá dầu thời gian qua không thể “ngóc đầu” dậy. Thứ nhất, thời gian qua, việc một số nền kinh tế lớn thế giới như Mỹ, châu Âu, Nhật Bản đang ngày càng lún sâu vào suy thoái, ngành công nghiệp của các nước này đang phải đối mặt với tình trạng đình trệ với sản lượng sản xuất tụt giảm, tiêu thụ khó khăn, thua lỗ nặng nề. Mà thông tin mới nhất vừa công bố ngày 5/12 là tình trạng thất nghiệp tại Mỹ đang trở nên rất tồi tệ.…. đã ảnh hưởng không nhỏ đến việc tiêu thụ dầu trên thế giới. Thứ hai, sự suy thoái kinh tế toàn cầu cũng đã khiến nhu cầu tiêu thụ dầu của hai nước tiêu thụ lớn là Trung Quốc và Ấn Độ giảm mạnh. Thứ ba, trong cuộc họp cuối tháng 11 vừa qua, Tổ chức các nước Xuất khẩu Dầu mỏ (OPEC) đã quyết định chưa cắt giảm sản lượng khai thác khiến dầu giảm giá mạnh hơn.

Cùng với sự lao dốc không phanh của giá dầu thế giới, suốt mấy tháng vừa qua, Nhà nước ta cũng liên tục phải điều chỉnh giá bán lẻ trong nước theo xu thế thị trường để đảm bảo quyền lợi cho người tiêu dùng dù đã có quyết định tăng thu cho ngân sách bằng cách thay vì giảm giá xăng dầu, sẽ tăng thuế nhập khẩu. Và đến thời điểm này, giá xăng A92 trong nước đã giảm tới 8.000 đồng từ mức 19.000 đồng/lít (hôm 21/07/2008), nay chỉ còn 11.000 đồng/lít.