Cảnh sát ước tính, có khoảng 38.000 người tập trung tại quảng trường ở trung tâm thành phố. Những người biểu tình đã đốt nến, cầm những tấm áp phíc và kêu lên những lời chỉ trích tổng thống Lee Myung – bak.

Hàn Quốc đã nhất trí việc mở cửa trở lại thị trường nhập khẩu thịt bò Mỹ lớn vào hôm thứ ba. Thị trường này đã đóng cửa bốn năm rưỡi trước đây khi xuất hiện trường hợp bò điên đầu tiên ở bang Washington vào năm 2003.

Việc giao dịch đó đi cùng với những thông tin nhạy cảm của giới truyền thông và nỗi sợ căn bệnh bò điên, việc phát động biểu tình để bỏ đi hay đàm phán lại hiệp ước, có những dấu hiệu cho thấy làn song biểu tình ngày càng lan rộng, đã lên đến 10000 người.

Những sinh viên, người dân lao động, các nhân viên công sở tràn ngập trên quảng trường, bao quanh những xe buýt đặc biệt được sử dụng bởi cảnh sát chống bạo động. Cảnh sát cho biết, tuy nhiên trong những ngày gần đây khoảng 60 nhà hoạt động xã hội đã tập trung phản đối ở trước cơ quan chính phủ và đặt ra những câu hỏi.

Sự tức giận diễn ra từ thứ năm khi chính phủ tuyên bố sẽ thực hiện hiệp ước vào ngày 18 tháng 4 với Washington và tiếp tục nhập khẩu bò trong những ngày này mặc cho sự phản đối từ công chúng. Vấn đề về nhập khẩu thịt bò nổi lên như thách thức lớn nhất đối với chính quyền của tổng thống Lee. Mặc dù việc dành thắng lợi trong cuộc tranh cử vào tháng 12 là lớn nhất ở Hàn Quốc thì việc điều hành của tổng thống với hiệp ước nhập khẩu thịt bò đã làm giảm số lượng người quý mến ông xuống 20%.

Những người dân biểu tình nói rằng ông Lee đã quá nhanh khi đồng ý yêu cầu của Mỹ để kết nối với thị trường Hàn Quốc và được sự ủng hộ từ Quốc hội với hiệp định tự do thương mại. Các bộ trưởng của chính phủ đang liên tục bình ổn nỗi sợ của nhân dân về căn bệnh bò điên. Tổng thống Lee thậm chí đã xuất hiện trên truyền hình để nói lời xin lỗi nhưng không bàn bạc gì với công luận về vấn đề nhập khẩu thịt bò.

Vào thứ Sáu, đảng đối lập Hàn Quốc đã yêu cầu đưa ra hiến pháp để đình lại việc nhập khẩu thịt bò từ Mỹ. Các nhà khoa học tin rằng căn bệnh bò điên lan rộng khi người dân dùng thịt và xương từ những con bò lây nhiễm bệnh.