Hai nhà du hành Michael Fossum và Ronald Garan Jr. vừa hoàn tất các công việc chuẩn bị, di rời nơi hạ cánh và tháo rời dây cáp trong hệ thống bộ nối của phòng thí nghiệm Kibo, “niềm hy vọng” của nước Nhật.

Nhà du hành người Nhật Akihiko Hoshide, đảm trách sứ mệnh đưa phòng thí nghiệm Kibo lên quỹ đạo trên tàu con thoi Discovery vinh dự được lắp đặt cánh tay robot cho hệ thống phòng thí nghiệm Kibo.

Hoshide nói: “Chúng tôi đang đặt nhiều hy vọng mới trên ISS”, còn người điều khiển chuyến bay thổ lộ: “Đây là sự nghiệp vô cùng kỳ diệu”.

Phòng thí nghiệm Kibo được ví như một con vật khổng lồ có chiều dài lên tới 37 foot, trọng lượng lên tới 32.000 pao. Kibo trở thành phòng thí nghiệm lớn nhất trên ISS.

Kibo được thiết kế với một cánh cửa sập để tiến ra bên ngoài và một cánh tay robot giúp cho các nhà du hành dễ dàng tiến hành các thí nghiệm khoa học. Một cánh tay nhỏ hơn sẽ được đưa lên vào đầu năm tới, cùng với một chiếc cổng ngoài trời làm khoang chứa cho các kiện hàng thí nghiệm.

Phần đầu tiên của Kibo là kho chứa dụng cụ thí nghiệm được đưa lên hồi tháng Ba vừa qua. Các phi hành gia đã nối kết được tàu con thoi với trạm vũ trụ và sẽ gia nhập vào phòng thí nghiệm vào tháng Sáu này.

Cơ quan Hàng không Nhật Bản tính toán, họ phải chi 2 tỷ USD vào 3 chuyến bay trên tàu con thoi. Dự án này đang được thực thi cho hơn 20 năm.

Các nhà du hành sẽ hạ cánh lên Kibo vào hôm nay (4-6). Nhiệm vụ của phòng thí nghiệm chỉ là một phần nhỏ trong sứ mệnh tàu con thoi vào hôm thứ Ba. Đây là nhiệm vụ đầu tiên trong kế hoạch chuyến thám hiểm 9 ngày của các nhà du hành Nhật Bản.