Tầm quan trọng của một nhà vệ sinh hoạt động tốt trong vũ trụ cũng to như trên mặt đất, một phát ngôn viên của NASA giải thích.

Theo thông tin của ông, sau sự cố hỏng trên, các nhà du hành ban đầu đã sử dụng nhà vệ sinh của tàu Soyuz. Nhưng nhà vệ sinh này chỉ có khả năng thu nhận rất nhỏ. Hiện họ đang sử dụng một hệ thống tạm thời nhưng hệ thống này lại không thể hoạt động lâu dài được.

Vì thế mà NASA có lẽ phải gửi bộ phận thay thế. Thật ra cũng có cơ hội cho việc này vì vào ngày thứ bảy tàu vũ trụ Discovery sẽ khởi hành mang theo một phòng thí nghiệm lên ISS. Một nữ phát ngôn viên của trung tâm vũ trụ tại Houston nói đang cân nhắc để cho chở những bộ phận thay thế bằng máy bay đến Cape Canaveral, vào những phút cuối. Nhưng vấn đề là chuyến hàng mang theo đã được tính toán hết sức tỉ mỉ nên không còn chỗ cho phụ tùng ống nước nữa.

Nhà vệ sinh được sản xuất tại Nga đã thi hành nhiệm vụ vũ trụ của nó từ 7 năm nay. Cho đến nay nhà vệ sinh này chỉ hỏng một lần nhưng vào thời điểm đấy đội ngũ trên tàu ISS có thể tự sửa được. Nhưng lần này thì ngay đến các nhà thiết kế người Nga cũng không hiểu tại sao. Nguyên nhân hỏng hóc vẫn chưa rõ. Vào tuần vừa qua, khi một nhà du hành vũ trụ sử dụng thì một động cơ không hoạt động nữa, nhà vệ sinh trở nên vô dụng.