Theo những giả thuyết dựa trên những thông tin do tàu thám hiểm Voyager của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cung cấp từ trước tới nay, vòng đai của tiểu hành tinh này được cấu tạo từ những mảnh vỡ khi một trong những vệ tinh của nó va chạm với thiên thạch cách đây vài triệu năm.

Tuy nhiên theo những dữ liệu mà tàu vũ trụ Cassini cung cấp, vòng đai của sao Thổ đã tồn tại từ cách đây 4,5 tỷ năm – thời kỳ hệ Mặt trời đang trong giai đoạng hình thành. Hơn nữa, phần tử có trong vòng đai đang tan rã và kết hợp lại để hình thành lên những vòng đai mới.

“Quá trình này cho thấy vòng đai của sao Thổ có thể có tuổi thọ còn cao hơn cả hệ Mặt trời”, Larry Esposito, nhà khoa học của trường Đại học Colorado (Mỹ), cho biết.

Sao Thổ có 7 vòng đai chính và rất nhiều những vòng đai nhỏ chủ yếu được cấu tạo bằng bụi và những viên đá lớn nhỏ.

Tàu thám hiểm không người lái Cassini, do NASA và các cơ quan vũ trụ của châu Âu và Ý tài trợ, được phóng đi năm 1997 với sự mệnh thu thập thông tin về sao Thổ giúp các nhà khoa học nghiên cứu quá trình hình thành và phát hiển của tiểu thành tinh này.