Từ trung tâm điều khiển tại mặt đất, phi hành gia Chris Ferguson thông báo với các đồng đội tại tàu Endeavour: “Sau cuộc kiểm tra vừa qua, tàu đã được chuẩn bị sẵn sàng để quay về trái đất”, “Đây là một tin cực kì tốt lành.”

Hôm 18/8, NASA đã quyết định rút ngắn thời hạn làm nhiệm vụ cho tàu con thoi Endeavour xuống một ngày do lo sợ cơn bão Dean có thể gây ảnh hưởng xấu đến lịch trình tiếp đất ban đầu vào ngày 22/8.

Bão Dean đã hoành hành gần Mexico hôm 20/8 vừa qua và được dự báo là sẽ không đe dọa đến Texas, nhưng NASA vẫn quyết định đề phòng từ trước.

Trước đó, cơ quan này tuyên bố một lỗ thủng nhỏ ngoài bụng tàu do một mảnh vỡ gây ra trong qua trình phóng sẽ không ảnh hưởng nghiêm trọng đến con tàu cũng như phi hành đoàn.

Endevour tách khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) vào hôm 19/8 vừa qua để bắt đầu hành trình quay về và được bố trí tiếp đất vào lúc 12:29 (giờ Mỹ) đêm 21/8 tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy thuộc NASA.

Phát biểu với các phóng viên, Ông Steve Stich, Giám đốc phụ trách việc đi về của tàu Endeavour cho biết: “Tôi có thể nói là các điều kiện hiện đang rất thuận lợi.”