Các phi hành gia đã có cuộc kiểm tra lần cuối trước khi cho tàu tách khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).

Hôm thứ Bảy (18/8) vừa qua, Nasa đã rút ngắn chuyến đi bộ ngoài không gian của các phi hành gia xuống hai tiếng để họ có thời gian chuẩn bị cho cuộc trở về.

Trong lần phóng vào hôm 8/8 vừa qua, một thùng đựng bọt cách điện đã va vào vào tàu Endeavour, tạo thành một lỗ thủng hình vuông. Nasa đã quyết định hoãn không sửa một lỗ thủng này cho tới khi khi trở về trái đất.

Trước đó, các nhà khoa học đã lo ngại rằng vết cắt dài 9 cm này sẽ làm hỏng toàn bộ khung tàu trong hành trình trở về, nhưng những cuộc kiểm tra sau đó đã kết luận sẽ không có chuyện gì xảy ra.

Sự cố này đã và đang là mối quan tâm chính của các chuyên gia tại Nasa bởi vào năm 2003, thảm họa tàu Columbia đã xảy ra khi một thùng đựng bọt cách nhiệt bị long ra trong quá trình phóng và đâm thủng một cánh của con tàu. Sự cố đã khiến cho tàu bị tan rã khi bay trở lại vào bầu khí quyển trái đất, làm thiệt mạng toàn bộ phi hành đoàn gồm 7 người.

Nhiệm vụ trong 14 ngày vừa qua của Endeavour là tiếp tục quá trình lắp ráp của trạm ISS.